منتقدان آمریکایی در مواجهه با تازه‌ترین ساخته سینمایی تیم برتون این فیلم را نسبت به سایر آثار این فیلمساز بسیار ضعیف‌ ارزیابی کردند.

این فیلم که یک کمدی دلهره‌آور است به سبک آثار متأخر فیلمسازان برجسته جهان چون وودی آلن و اسکورسیزی فضایی سرخوشانه دارد و چندان شبیه دیگر آثار برتون نیست.

این در حالی است که نقدها از وال‌استریت ژورنال تا لس‌آنجلس تایمز نسبت به این فیلم سرد و ناامیدکننده بوده‌است و این فیلم کمپانی برادران وارنر تنها موفق به کسب رضایت 40 درصدی از منتقدان شده‌است.

منتقد وال‌استریت ژورنال این فیلم را تکراری دانسته و بازی جانی‌دپ را تقلیدی از فیلم دیگری که با همین نام در سال 1966 و با همین موضوع ساخته شده شمرده است.

کنت توران از از لس‌آنجلس تایمز نوشته که این فیلم از ضعف داستان‌پردازی برتون در فیلمنامه رنج می‌برد و نمی‌تواند در هر دو ژانر کمدی و ترسناک موفق باشد.

اما نقدهای مثبت اندکی نیز درباره "سایه‌های تاریک" منتشر شده که از میان آن‌ها می‌توان به  نوشته مانوهلا دارگیس اشاره کرد که این اثر را فیلمی لذت بخش و نوستالژیک درباره دوران سریال‌های تلویزونی دهه 60 برشمرده است.

--------------